러시아의 지원을 받는 시리아 정부군이 반군 거점지역에 화학무기로 의심되는 공격을 가한 것에 대해 미국은 러시아의 반대에도 불구하고, 영국·프랑스와 함께 14일 새벽(시리아 현지시각) 시리아의 수도 다마스쿠스에 있는 화학무기 시설을 정밀 타격했다고 한다. “미국을 중심으로 한 서방국의 시리아 공습은 한 시간 정도 이어졌다”며 조선닷컴은 “미 백악관의 공습 발표가 있은 후 한 시간 뒤 미 국방부는 공습이 종료됐다며 추가 공격계획은 없다고 밝혔다”며 “시리아인권관측소에 따르면 이날 공격은 시리아 화학무기 관련 시설과 육군 부대 등에 집중됐다”고 전했다.

도널드 트럼프 대통령은 13일 밤(미국 현지시각) 백악관에서 “시리아의 화학무기 사용 증거를 확인했다”며 “시리아의 화학무기 시설에 대해 정밀타격을 명령했다”고 발표했다며, 조선닷컴은 트럼프 대통령의 “미국은 프랑스, 영국과 합동 작전을 벌이고 있다”며 “화학무기 사용이라는 잔혹한 행위에 대해 미국은 군사적 수단과 경제, 외교적 수단을 모두 동원할 것이다. 화학무기 사용이 중단될 때까지 미국의 공격은 계속될 것”이라는 발표를 전했다. 이날 ‘미국을 중심으로 한 서방국의 공격’은 ‘화학무기 확산에 대한 강력한 억지력을 확보하기 위한 것’이라고 조선닷컴은 전했다.

미국의 시리아 공습에 참여한 영국의 테리사 메이 총리는 “영국은 세계 그 어느 곳에서도 화학무기 사용이 정상화되는 것을 허용할 수 없다. 이번 결정은 영국의 국가 이익을 고려해 판단한 것”이라고 주장했고, 미국의 제임스 매티스 국방장관은 “시리아에 대한 일회성 타격은 시리아 정권에 대한 강력한 경고”라며 “추가 공격 계획은 없다”고 발표했고, 일본의 아베 신조 총리는 “화학무기 사용을 허가할 수 없다는 미국과 영국, 프랑스의 결의를 지지한다”며 “시리아 공습은 더이상 사태 악화를 막기 위한 조치로 이해한다”며 미국 편을 들었다고 조선닷컴은 전했다.

공습에 동참한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 성명을 통해 “시리아의 화학무기 사용은 프랑스가 작년 5월 설정한 한계선을 넘었다. 미국과 영국이 함께하는 국제 동맹군 작전의 하나로 프랑스군에 개입을 명령했다”고 밝혔다고 조선닷컴은 전했다. 마크롱 대통령은 “지난 7일 시리아 두마에서 10여 명의 남녀와 어린이들이 화학무기에 의해 희생됐는데 이는 국제법과 유엔 안전보장이사회 결의들을 정면으로 위반한 것으로, 시리아 정권의 책임”이라고 강조했다며, 조선닷컴은 “방공시스템을 통해 미사일 13기를 격추했다”는 시리아 국영TV의 선전도 전했다.

미국 공화당의 폴 라이언(위스콘신) 하원의장은 이날 “트럼프 대통령이 동맹국과 협력하기로 결단했다. 우리는 하나로 뭉쳤다”고 시리아 공습을 호했고, 존 매케인(애리조나) 상원 군사위원장은 트위터에 “트럼프 대통령이 바사르 알 아사드 정권에 대해 군사 작전을 한 것에 박수를 보내며 이 작전에 동참한 영국과 프랑스에도 감사하다”며 “시리아와 모든 지역을 위한 포괄적인 전략이 필요하다”고 썼고, 민주당의 척 슈머 상원 원내대표도 시리아 공습은 “적절했다”고 평가하면서도 “정부는 미국이 시리아 전쟁에 더이상 휘말리지 않도록 조심해야 한다”고 경각심을 드러냈다고 한다.

러시아 의회는 미국의 시리아 공습 이후에 “트럼프 대통령은 범죄자다. 그를 현대사의 두 번째 히틀러라고 불러도 좋다”며 강도 높게 비판했고, 러시아 하원 국방위원회 제1부위원장 알렉산드르 셰린도 “미국은 시리아를 공격함으로써 모든 국제 규범을 위반했다. 러시아도 미국으로부터 공격 행동을 당했다”고 주장했고, 아나톨리 안토노프 주미 러시아 대사는 페이스북을 통해 “미국은 가장 큰 화학 무기고 보유국으로서 다른 나라를 비난할 도덕적 권리가 없다. 이번 사태를 반드시 책임져야 할 것”이라고 즈장했다고 조선닷컴은 전했다. [류상우 기자]